만화로 보는 메르스 초기 대응

만화로 보는 메르스(MERS : Middle East Respiratory Syndrome) 초기 대응

중동호흡기증후군(Middle East respiratory syndrome, MERS, 메르스)는 2012년 9월 24일 사우디아라비아에서 발견된 신종 바이러스에 의해 발생하는 호흡기 전염병이다. 초기 증상이 감기와 비슷하기 때문에 감기 환자와 메르스 환자를 증상만으로 구분하기는 어렵다. 실제로 감기 바이러스와 메르스 바이러스 모두 코로나 바이러스에 속하며, 서로 사촌뻘의 관계에 있다.

2003년에 중국에서 대유행을 일으킨 사스와 달리, 전염력이 매우 약하기 때문에 대유행을 일으킬 가능성은 일단 낮은 것으로 보인다. 하지만 바이러스의 특성상 변이를 일으켜 높은 전염성을 가진 변종바이러스가 만들어질 가능성은 언제나 열려 있으며, 따라서 철저한 방역을 통한 조기진압이 중요하다. 2015년 6월 기준으로 아직까지 개발된 백신이나 특별한 치료제가 없다.

메르스의 평균 잠복기는 5.5일이며, 잠복기가 지나면 다음과 같은 증상(발열, 기침, 호흡곤란, 근육통, 오심과 구토)들이 나타나기 시작한다. 증상의 정도는 환자의 건강상태에 따라 편차가 커서, 평소에 건강했던 환자는 별다른 증상 없이 지내다가 저절로 낫기도 하지만 면역결핍 상태의 환자는 심한 폐렴 증상으로 인해 급성호흡곤란증후군이 유발되어 사망에 이르기도 한다.

환자 현황 ※ 6월 9일 9시 현재

격리           확진      2차감염  3차감염  사망
2892   95    36     58       7

*출처: 중앙메르스관리대책본부